La légende de Saint Nicolas

Qui est ce saint Nicolas dont l'évocation replonge chacun de nous dans l'imaginaire de l'enfance ?

Né à Pathare, en Asie Mineure (aujourd'hui la Turquie), vers 270 , saint Nicolas mourut dans la première moitié du IV^e siècle âgé d'environ  90 ans.

Eduqué par l'Eglise, il consacra tout ce qu'il possédait à la charité quand ses parents moururent de la peste alors qu'il était encore très jeune.

Nicolas fut emprisonné sous Dioclétien (empereur romain 243-313) lors de la persécution des chrétiens.

Après un séjour en Terre Sainte, Nicolas revint à Myre où il fut nommé évêque. L'église byzantine Saint Nicolas de Myre (aujourd'hui appelée Demre) reçoit encore aujourd'hui la visite de nombreux touristes et pèlerins.

Très vénéré, Saint Nicolas sera aussi très représenté avec divers attributs suivant les différentes légendes :

La Légende des trois petits enfants
Une des légendes de Saint-Nicolas qui est la plus répandue veut que le saint ait ressuscité trois petits enfants qui étaient venus demander l'hospitalité à un boucher. Celui-ci les accueillit et profita de leur sommeil pour les découper en morceaux et les mettre au saloir. Sept ans plus tard, Saint-Nicolas passant par là, demanda au boucher de lui servir ce petit salé vieux de sept ans. Terrorisé, le boucher prit la fuite et Saint-Nicolas fit revenir les enfants à la vie.

Suite à cette anecdote, Saint-Nicolas devint le patron des écoliers et petits garçons.

La Légende du Sire de Réchicourt
Le seigneur de Réchicourt partit en croisade en Palestine. Arrivé en Turquie, il fut fait prisonnier par les Sarrazins. Au bout de plusieurs années, tout le monde en Lorraine l'avait oublié. Le Sire de Réchicourt enchaîné priait chaque soir Saint-Nicolas de le délivrer de sa prison. Un 5 décembre, en pleine nuit, il fut réveillé par le froid et, stupéfait, s’aperçut qu’il n’était plus dans son cachot mais devant l’entrée de l’église de Saint-Nicolas-de-Port, en Lorraine. Il était encore enchaîné...

Suite à cette anecdote, Saint-Nicolas devint le patron des prisonniers.

La Légende des trois filles
Nicolas entendit un jour parler d’un homme pauvre qui avait perdu tout son argent et dont les trois filles étaient en âge de se marier, mais il ne pouvait pas payer leur dote. Le père allait décider de prostituer ses filles pour pouvoir récupérer de l’argent lorsque le jour de leur départ, ils découvrirent une bourse remplie d’or qui leur permis de nourrir la famille et de payer la dote de la fille ainée. Le jour suivant, un autre sac d’or fut découvert et c’est la dote de la sœur cadette qui fut honorée. La nuit suivante, persuadé qu’un nouveau sac serait déposé, ce qui fut le cas, le père décida de découvrir qui déposait tout cet argent. Il découvrit que c’était Saint-Nicolas qui lui demanda de ne rien dévoiler. Mais le père ne respecta pas ses promesses et toute la ville fut au courant. L’homme put marier ses filles et toute la famille fut heureuse.

Suite à cette anecdote, Saint-Nicolas devint le patron des célibataires.

La Légende du sauvetage en mer
Un jour où Saint-Nicolas se rendait en pèlerinage en Terre Sainte, il rencontra un marin et lui prédit qu’une horrible tempête allait se lever en mer. Le marin qui se trouvait sur son bateau avec tout son équipage fut pris dans le mouvement tumultueux des flots. La tempête fut si puissante que tous les passagers se crurent perdus ; mais Nicolas rendit le calme à la mer et les personnes à bord furent sauvées.

Suite à cette anecdote, Saint-Nicolas devint le patron des marins et navigateurs.

A gauche :

Saint Nicolas portant trois bourses d'or qu'il distribua au père de famille qui s’apprêtait à prostituer ses filles.

Ci contre :

Saint Nicolas ressucitant les trois petits enfants que certains interprètent comme une déviation des trois soldats qu'il délivra de leur prison

Ô grand Saint Nicolas,
Patron des écoliers,
Apporte-moi des pommes
Dans mon petit panier.
Je serai toujours sage
Comme une petite image
J'apprendrai mes leçons
Pour avoir des bonbons.

Venez, venez, Saint Nicolas,
Venez, venez, Saint Nicolas,
Venez, venez, Saint Nicolas,
et tra la la...

Ô grand Saint Nicolas
Patron des écoliers,
Apporte-moi des jouets
Dans mon petit panier.
Je serai toujours sage
Comme un petit mouton.
J'apprendrai mes leçons
Pour avoir des bonbons.

Venez, venez Saint Nicolas
Venez, venez Saint Nicolas
Venez, venez Saint Nicolas
et tra la la

Refrain :

Ils étaient trois petits enfants
Qui s'en allaient glaner aux champs.
 

1.Tant sont allés tant sont venus,
Que sur le soir se sont perdus.
S'en sont allés chez le boucher:
Boucher voudrais-tu nous loger?

2. Ils n'étaient pas sitôt entrés,
Que le boucher les a tués
Les a coupé en ptits morceaux
Mis au saloir comme pourceaux.

3. Saint Nicolas au bout d'sept ans
Vint à passer dedans ce champ,
Alla frapper chez le boucher:
Boucher voudrais-tu me loger ?

4. Entrez, entrez, Saint Nicolas,
Il n'était pas sitôt entré
Qu'il a demandé à souper

5. On lui apporte du jambon.
Il n'en veut pas, il n'est pas bon.
On lui apporte du rôti
Il n'en veut pas il n'est pas cuit

6. Du p'tit salé je veux avoir,
Qu'il y a sept ans qu'est au saloir.
Quand le boucher entendit ça,
Bien vivement il se sauva.

7. Petits enfants qui dormez là,
Je suis le grand Saint Nicolas.
Le grand saint étendit trois doigts,
Les trois enfants ressuscita.

8. Le premier dit: J'ai bien dormi.
Le second dit: Et moi aussi.
A ajouté le plus petit:
Je croyais être en paradis.